Статус в экспедиции: Пушистый скалолаз высокогорий
Полевые заметки: Шиншилла — южноамериканский грызун, обитающий в сухих скалистых районах Анд на высоте до 5000 метров. Ведёт колониальный ночной образ жизни, используя в качестве убежищ расщелины скал и пустоты под камнями. Обладает уникальной способностью сжимать скелет в вертикальной плоскости, что позволяет пролезать через узкие трещины. В колониях установлен матриархат — самки крупнее самцов и более воинственны. Зверьки очень пугливы и устойчивы к холоду, но плохо переносят жару.
Особенности поведения: • Демонстрируют матриархальную социальную структуру • Практикуют исключительно ночную активность • Используют вертикальное сжатие скелета для проникновения в узкие щели • Обладают развитой звуковой коммуникацией (кряканье, рычание, щелканье)
Интересный факт: Шиншилла обладает самой густой шерстью среди наземных животных — на 1 см² кожи находится 25 000 пуховых волосков, при этом из каждой волосяной луковицы растёт 60−80 волосков, а остевые волосы полностью отсутствуют. Уникальное строение ушных раковин с специальными перепонками позволяет зверькам закрывать уши во время песочных ванн, предотвращая попадание песка. Вид был одомашнен в 1919 году инженером Матиасом Чапменом, а в СССР первые 100 пар шиншилл были завезены из США в 1960-х годах для организации фермы в Кирове. Сегодня этот грызун находится под охраной в местах естественного обитания, где его численность значительно сократилась.