Статус в экспедиции: Изысканный пловец восточных лесов
Полевые заметки: Пятнистый олень — обитатель умеренных и субтропических лесов, который сохраняет свою характерную пятнистую окраску на протяжении всей жизни, в отличие от других оленей, теряющих пятна в юном возрасте. Живут оседло, небольшими группами по 5−8 животных под руководством взрослой самки, на зиму объединяясь в более крупные стада. Эти животные демонстрируют удивительную адаптацию к водной среде — прекрасно плавают, преодолевая морские проливы между островами до 10 км, а также способны нырять, добывая со дна полезные гидрофиты.
Особенности поведения: • Совершают сезонные миграции между островами, преодолевая до 10 км по морю • Используют сложную систему визуальных сигналов (белое хвостовое зеркало) • Образуют временные гаремы из 10−20 самок в брачный период • Практикуют ночную активность в дикой природе
Чем питается: травянистые растения, листья деревьев и кустарников, грибы, ягоды, водоросли, желуди
Интересный факт: Пятнистый олень — единственный олень, доказавший способность нырять! С помощью фотоловушек зафиксировано, что эти животные могут проводить под водой до 18 секунд, добывая со дна полезные гидрофиты. В Китае их называют «олень-цветок» за необыкновенную красоту и изящество, считая символом здоровья и долголетия. В XIX веке их молодые рога (панты) ценились на вес золота, что едва не привело к полному истреблению вида. К счастью, сегодня популяция полностью восстановлена.